Νεφροί: τα φίλτρα του οργανισμού

Ιωάννης Γ. Γριβέας, MD, PhD

Νεφρολόγος

Συχνά ακούμε και διαβάζουμε τι πρέπει να κάνουμε για να προστατεύσουμε την υγεία της καρδιάς μας, σπάνια όμως τι πρέπει να κάνουμε για να προφυλάξουμε τα νεφρά μας. Κι όμως, πρόκειται για όργανα που παίζουν εξίσου καθοριστικό ρόλο στην επιβίωση και την υγεία μας, παρότι δεν το γνωρίζουμε.

Υπολογίζεται ότι περίπου 1.000.000 του ελληνικού πληθυσμού έχει πρόβλημα με τους νεφρούς και μάλιστα το 10% από αυτούς (δηλαδή περίπου 10.000) κάνουν έχουν νεφρική ανεπάρκεια και υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση.

Οι νεφροί λειτουργούν σαν 24ωρο μηχάνημα καθαρισμού για το αίμα. Πρόκειται για δίδυμα όργανα με σχήμα φασολιών που συνδέονται με την ουροδόχο κύστη με σωλήνες που ονομάζονται ουρητήρες, οι οποίοι μεταφέρουν τα ούρα.

Οι νεφροί φιλτράρουν το αίμα και παράγουν ούρα. Συγκεκριμένα απομακρύνουν τα απόβλητα από το αίμα, την περίσσια νερού και εξισορροπούν σημαντικά μεταλλικά στοιχεία και χημικές ουσίες στο σώμα, όπως το νάτριο, το κάλιο, το ασβέστιο και τον φώσφορο. Επίσης οι νεφροί παράγουν ορμόνες που βοηθούν στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης. Βοηθούν επίσης στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων που μεταφέρουν οξυγόνο σε ολόκληρο το σώμα.